みなさんこんにちは、宮崎ほくとです。今回は「頭痛を解消するアイディア」をご紹介します。
「頭が痛い＝脳に何か悪いことが起きている？」と不安になる方は多いですが、安心してください。脳自体には痛みを感じる神経は存在しません。
この記事では、頭痛の本当の原因から、自分でできる後頭下筋を使った改善エクササイズまでを解説します。
頭痛の原因は「脳」ではない
頭痛の痛みの正体は、脳を包んでいる「髄膜」という膜組織です。ここに侵害受容反応（痛みの反応）が起こることで、私たちは頭痛として感じます。
つまり大切なのは、この髄膜がどんな神経に支配されているかを知ることです。
髄膜を支配する2つの神経
① 三叉神経
三叉神経は、感覚や顎の筋肉などを支配する神経です。この働きが悪いと頭痛として現れやすくなります。
たとえば歯科治療の後に頭痛が出るのは、歯の感覚も三叉神経の支配だから。口の中の痛みが頭の痛みと勘違いされるのです。かき氷で頭がキーンとするのも、口の中の温度感覚が三叉神経とつながっているためです。
② 迷走神経
迷走神経は後ろ側の髄膜を支配します。お腹の不調や喉の不調なども、実は頭痛の原因になり得ます。
頭痛改善のカギ「後頭下筋」
三叉神経・迷走神経をすべてチェックするのは大変なので、もう一つ大事なアイディアを紹介します。それが後頭下筋です。
実は髄膜と一カ所つながっている筋肉があり、それが頭蓋骨の一番下にある後頭下筋です。ここにアプローチすることで頭痛の改善が期待できます。
ポイントは「目の動き」
後頭下筋には、目の動きに対して頭を安定させる働きがあります。頭蓋骨の一番下に指を当てて目を動かすと、指の下で後頭下筋が動くのを感じられるはずです。つまり目の動きと後頭下筋は神経でつながっているのです。
効果のチェック方法
頭痛がなくても、先に視力をチェックしてからエクササイズをすると、エクササイズ後に視力が変わることがあります。これで効果を確かめてみてください。
⚠️ 行うときの注意点
後頭下筋は他の筋肉に比べて神経の量がとても多い筋肉です。強く刺激しすぎると痛みなどが起こりかねません。最初はテンションを10分の3くらいに抑え、大丈夫だと感じたら徐々に強めていってください。
まとめ
- 頭痛の正体は脳ではなく髄膜への痛みの反応
- 髄膜は三叉神経と迷走神経に支配されている
- セルフケアのカギは後頭下筋（目の動きとつながる）
- 刺激は弱めから、痛みが出ない範囲で