季節の変わり目や雨の前になると、急に頭痛やめまいが出る。病院で薬をもらっても、なかなかスッキリしない——そんな「気象病」に悩んでいませんか？
こんにちは、FNT代表の宮崎ほくとです。神経科学の考え方を体の不調やトレーニングに応用する方法を、YouTube「カラダマニアちゃんねる」で発信しています。
結論から言うと、気象病は脳の「予測」と体から上がってくる感覚のズレ（内受容感覚の予測誤差）として捉えられるようになってきています。そのズレに関わるのが、耳の奥にあるバランスのセンサー「前庭覚」。そして前庭覚は首とつながっています。この記事では、ゴムバンドを使って首に少し負荷をかけるだけのワークで、前庭覚に働きかける方法を紹介します。
⚠️ ご注意：首のワークは、強く引っ張りすぎず、痛みの出ない範囲で行ってください。めまいや気持ち悪さが出たら、すぐに中止してください。頭痛やめまいが強い・急に始まった・いつもと違うという場合は、まず医療機関を受診してください。（編集部より）
気象病の頭痛・めまいに、薬が効きにくいのはなぜ？
気象病には「ツボがいい」「漢方がいい」「薬を飲みましょう」と、いろいろな対策が言われます。でも、病院に行って薬を飲んでも全然治らないことが多い。僕は、その理由を、こうした対策がどれも神経科学的な考え方にもとづかない対症療法だからだと考えています。
これまで気象病は「自律神経の問題ですね」と、単純に説明されることがほとんどでした。でも世界的には、捉え方がすでにアップデートされています。ここ10年で一気に進んだのが、「内受容感覚の予測誤差」という考え方です。
僕たちの脳は、体の内側の状態——内臓の感覚や、暑い・寒いといった感覚——を、ただ受け取っているわけではありません。常に「どうあるべきか」を予測しています。その予測と、体から上がってくる実際の感覚がズレたときに、何かしらの症状が生まれる。気象病が起こりやすい季節は、このズレが大きくなりやすい時期なんです。
気象病のカギは耳の奥の「前庭覚」と首のつながり
そこで注目したいのが「前庭覚（ぜんていかく）」です。前庭覚は、耳の奥にある、バランスを感じるセンサーです。実はこのセンサーが、体の内側の感覚の予測に大きな影響を与えていることが分かっています。前庭覚を処理している「島皮質（とうひしつ）」という脳の場所の働きによるものです。
海外の研究では、低気圧で前庭神経が反応すると言われています。だから、前庭覚を整えてあげれば、天気による痛みや不調にもいい影響があるのではないか、と考えられるわけです。
では、どうやって前庭覚を整えるのか。カギは首です。前庭覚は首の筋肉とつながっています。ただし、首をマッサージしたり、ほぐしたりするわけではありません。
首に「少し負荷をかける」ゴムバンドのワークのやり方
動画では、療術師でFNTのトレーナーでもある善光知子さんに体験してもらいました。首の感覚（固有受容覚）を改善するというと、バキバキ鳴らしたり、ストレッチしたりする方が多いと思います。でもそれより大事なのが、少し負荷をかけてあげることです。
- 髪の毛がかからないようにして、おでこにエクササイズ用のゴムバンドをかける
- バンドを片側の斜め前へ軽く引っ張っておく（動画では僕が善光さんの右側に立ち、右斜め前へ引いています）
- バンドを引っ張られている側と反対の方向（動画では左）へ、行けるところまで顔を向け、ゆっくり戻る
- 次に、バンドを引っ張ってもらったまま、さきほど顔を向けたのと同じ側（引っ張られている側と反対。動画では左）へ頭を倒す
- バンドを引く向きを逆にして、反対側も同じように行う
- バンドは誰かに持ってもらっても、自分で持ちながらやっても大丈夫
ポイントは、バンドを持つ人がかける抵抗に対して「自分でどれくらいの力を入れたらいいのか」を探ること。慣れてきた人には、引っ張り方にわざと変化をつけて、予測しにくい負荷（エラー）を与えることもあります。
⚠️ ご注意：バンドは強く引きすぎず、首に痛みが出ない範囲で行ってください。ふらつきや気持ち悪さが出たら中止してください。（編集部より）
ワークの前、善光さんは足を閉じて目を閉じ、頭を上下に振ると、体がおかしな揺れ方をしていました。目の前で動かす棒を目で追う動きにも、動きづらいところがありました。ワークを片側終えた直後に首を左右に動かしてもらうと「全然違う」「こっちがやたら軽い」と驚いていました。目の動きもスムーズになり、苦手だった頭の上下の振りでも体が揺れなくなりました。反対側も終えたあとは、目を閉じて頭を左右に振る動きがワーク前よりずっと速く大きくなり、首を横に倒す動きも「めちゃ柔らかくなっている」と変わっていました。
首のワークが気象病に働きかけると考える理由
バンドの抵抗に合わせて力を加減すると、首の感覚（固有受容覚）が刺激され、脳は「体にはこういう負荷がかかり得るんだ」と学習して、頭の中の体の予測モデルを更新していきます。予測できない負荷ほど、この学習は進みます。僕は、この首からの学習が気象病につながる流れを、こう考えています。
首の固有受容覚が改善する → 前庭覚の入力がより正確になる → 島皮質が、前庭覚からのより正確な情報をもとに体の内側の予測を組み立てられるようになる → 内受容感覚の予測と実際の感覚のズレが小さくなり、予測誤差が大きい状況（天気の変化など）にも適応しやすくなる → 頭痛やめまいが起こりにくくなる
もちろん、1回のワークですべてが変わるわけではありません。でも、ワークを繰り返していくことで、首や前庭覚の変化が神経系に定着していきます。これが「神経の可塑性」です。
まとめ
- 気象病は「自律神経の問題」だけでなく、内受容感覚の予測誤差として捉えられるようになってきている
- 耳の奥のバランスのセンサー前庭覚は、体の内側の感覚の予測に影響する（島皮質の働きによる）
- 海外の研究では、低気圧で前庭神経が反応すると言われている
- 前庭覚は首の筋肉とつながっている。マッサージではなく、ゴムバンドで少し負荷をかけるワークで働きかける
- 1回で全部は変わらない。ワークを繰り返すことで神経系に定着していく
トレーナー・治療家・整体師・ピラティスやヨガのインストラクターなど、体に関わるお仕事の方は、クライアントさんに「自律神経の問題ですね」で終わらせず、こうした神経科学の視点で体を見てみてください。介入が大きく変わってきます。
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ゴムバンドのワークの実際の動きと、ワーク前後の変化は、動画でご覧いただけます。
ありがとうございました。