50代になってから、なんだか目がかすむ。スマホや本の文字を、つい腕を伸ばして遠ざけて読んでいる——そんな老眼のお悩みはありませんか？
こんにちは、FNT代表の宮崎ほくとです。神経科学の考え方を体の不調やトレーニングに応用する方法を、YouTube「カラダマニアちゃんねる」で発信しています。
結論から言うと、老眼対策のカギは、ピント合わせと近いところ・似た働きをしているところから刺激を入れることです。この記事では、スマホのライトを使った光の刺激と、首の筋肉を使った刺激で、その場で文字が読みやすくなる方法と、それを日々のトレーニングにするやり方を紹介します。
⚠️ ご注意：ライトの光は目に近づけすぎず、まぶしすぎない明るさで行ってください。首を押すときも、強く押しすぎず痛みの出ない範囲で。目の疲れや気分の悪さを感じたら、すぐに中止してください。急に見えにくくなった・視界がゆがむなどの症状がある方は、まず眼科を受診してください。（編集部より）
老眼でピントが合わなくなるのはなぜ？「使うか失うか」の神経
目のピント合わせは、目薬でどうにかするものではありません。神経の働きです。動眼神経という神経が、目の中の「毛様体筋（もうようたいきん）」という筋肉を縮めて、レンズの厚さを変えることでピントを調節しています。
そして僕たちの神経は「使うか、失うか」と言われていて、使われない神経の働きはだんだん失われていきます。大人になると、近くを見たり遠くを見たりと、ピントを頻繁に切り替えることって意外とないんですよね。みんな、だいたい同じ距離ばかり見ています。
すると、少し距離が変わるだけで見づらくなったり、ある時期に急に「見えにくくなったぞ」となったりします。
このあと紹介する方法は、老眼に限らず、視力や見る機能全般の改善に使えるトレーニングです。僕自身、以前は視力の問題に悩まされていましたが、この方法で日々少しずつトレーニングして、視力が2段階、3段階と上がりました。いま自分の子どもにも視力回復のトレーニングをしていて、その中でもこの方法を使っています。最初0.4だった視力が、およそ3ヶ月で0.8まで上がっています。
スマホのライトで老眼対策：光で瞳孔を縮めてピント合わせの神経を刺激
近くを見たり遠くを見たりするのもトレーニングの一つです。でも、それだけではなかなか良くならないとき、ピント合わせと近いところ・似た働きをしているところから刺激を入れてあげると、ピント合わせの神経の働きを取り戻しやすくなります。
そこで使うのが、目に光を当てること。光が入ると、黒目の真ん中の瞳孔を小さくする筋肉（瞳孔収縮筋）が働きます。この筋肉は、ピント合わせの毛様体筋と同じ動眼神経が受け持っています。つまり光を当てると、瞳孔の筋肉を通して動眼神経が刺激されます。ピント調節をうまくやってくれるのは、この動眼神経と中脳（ちゅうのう）という脳の場所なので、そこに刺激が入ることで、もう一度その機能が戻ってくるというわけです。
やり方
- 近くで「ちょっと見えにくいな」と感じる距離に、文字の書かれたもの（チラシや本など）を持つ。腕を伸ばして遠ざけない
- その文字を見ながら、スマホのライトを目に当てる
- ライトを当てたまま、もう一度文字を読んでみる
動画でモデルになってくれた方は、50代でも老眼でもありません（老眼でなくても効果はあります）。それでも、最初は読めなかった化粧品のカタログの小さな文字が、ライトを当てたあとには「文字がいきなりくっきりした」と読めるようになりました（読めない漢字は飛ばしてもらっています）。
首の筋肉を使った老眼トレーニング：おでこと後頭部を押す
もう一つ。首の筋肉、特に首を前に曲げる筋肉（屈筋群）の働きを刺激すると、さらに見やすくなることがあります。
- 自分のおでこに拳を当てる
- 頭で斜め下方向にグーッと押し、手で抵抗する（頭は下を向かなくてかまいません。下を向きすぎないように）
- 押しながら、さっきの文字をもう一度見てみる
これであまり変わらない場合は、反対側を試します。
- あごを軽く引いて、後頭部に手を当てる
- 頭で後ろにギューッと押し、手で抵抗する
- ギューッと押してから、もう一度文字を見る
動画のモデルさんは、おでこを押したときはあまり変わらず、後ろに押したほうで「こっちのほうが見える」と、文字がしっかり読めるようになりました。前で変わらなければ、後ろも試してみてください。
その場で終わらせない：見える状態で近くを見る練習を日常に
大事なのは、一瞬見えるようになって「良かった」で終わらせないことです。見える状態を作ったうえで、普段使っていない近くを見る練習をしてほしいんです。
スマホのライトで光を当てながら近くの文字を見て、「近くも見えるんだよ」ということを脳にもう一度教えてあげる。これを続けていくと、神経の働きを取り戻して、見えやすくなっていきます。ぜひ日常生活の中に取り入れてみてください。
まとめ
- ピント合わせは、動眼神経が毛様体筋を縮めてレンズの厚さを変える、神経の働き
- 神経は「使うか失うか」。同じ距離ばかり見ていると、ピント合わせの働きが落ちていく
- スマホのライトを目に当てると、瞳孔を縮める筋肉を通して同じ動眼神経・中脳に刺激が入る
- おでこ・後頭部を押して手で抵抗する首の筋肉の刺激でも、さらに見やすくなることがある（前で変わらなければ後ろを試す）
- 見える状態で近くを見る練習を続け、「近くも見える」と脳に教え直す
トレーナー・治療家・整体師・ピラティスやヨガのインストラクターなど、体に関わるお仕事の方には、こうした神経科学的な考え方がとても役立ちます。ぜひ現場に取り入れてみてください。
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実際の様子は、動画でご覧ください。
ありがとうございました。