ストレートネックや首の痛みが気になって、整体に通ったりストレッチを続けたりしているのに、しばらくするとまた元に戻ってしまう——そんな経験はありませんか？
こんにちは、FNT代表の宮崎ほくとです。神経科学の考え方を体の不調やトレーニングに応用する方法を、YouTube「カラダマニアちゃんねる」で発信しています。
結論から言うと、ストレートネックや首の痛みの本当の原因は、筋肉や骨ではなく「神経系がどんなインプットを受けているか」です。筋肉や骨の状態は、最終的な結果であって原因ではありません。この記事では「整体じゃ治らない」の続編として、首に影響する「視覚」の評価方法を紹介します。
ストレートネックの原因は筋肉や骨ではなく「神経系へのインプット」
体に関わる方の多くは、解剖学を真面目に勉強しています。でも、解剖学だけで体を考えようとしていないでしょうか。
僕は3年前に「整体じゃ治らない」という動画を出し、そこでこの考え方をお伝えしました。当時は、正直まだ確信が持てていませんでした。それから講習会などで1,600名に伝え、前回の動画にも大きな反響をいただき、これは今の業界と、体の悩みを抱えている人に絶対に伝えなければいけないことだと、確信に変わったんです。
前回の動画では、固有受容覚（体の位置や動きを感じる感覚）、皮膚感覚、前庭覚（頭の傾きや動きを感じるバランスの感覚）を中心にお話ししました。今回お伝えするのは、そこであまり触れなかった「視覚」です。視覚は前庭覚と協調して働く重要な感覚で、ストレートネックや首の可動域に大きな影響を与えています。
首の可動域をチェックする（倒す・向く・前後）
協力は鈴木真知子さん（クラシックバレエ講師）。まず首の動きを確かめます。
- 首を左右に倒す（真知子さんは片側に突っ張り感がありました）
- 首を左右に向ける（右に向きづらく、ブレーキがかかっている感じ）
- 首を前後に動かす（少しぎこちない動き）
どの方向が動きにくいかを覚えておきます。
目でペン先を追う「視覚の評価」のやり方
神経系の「ボトルネック」を見つけるための評価です。
- 眉間を中心に、肩幅くらいの直径の円をイメージする
- 相手の顔から30〜50cmくらい離したペン先で、その円をゆっくり描く（近づけすぎないこと）
- 相手には、そのペン先を目で追ってもらう。左右1周ずつ
- 本来なら滑らかに追えるはずのところで、視線が「ピッ」と飛ぶ場所、見づらい場所を探す
見つけたら、その場所にペン先を止めて5秒間見てもらい、目を閉じて、開けます。そのあと、もう一度首を倒したり向いたりしてもらいます。真知子さんは「行きやすくなりました」「引っかかりがなくなりました」と話していました。目からのインプットを変えただけで、首の動きが変わったわけです。
問題のある場所は1か所とは限りません。最初に見つけた場所と対極の場所にも問題があることが多いので、ほかの場所もチェックします。動画では、1か所目の対極にあたる2か所目でも、首が倒しやすくなりました。
⚠️ ご注意：目の運動で気持ち悪くなったり、めまいや頭痛が出たりしたら、すぐに中止してください。首を動かすときも、痛みの出ない範囲で、強く倒しすぎないようにしてください。（編集部より）
見ると首の動きが悪くなる場所は「脅威」のサイン。良いところで終わるのがコツ
3か所目に試した場所では、真知子さんは「ここが一番疲れます」と言い、首の動きは2か所目のあとより悪くなりました。3か所の中で、真知子さんの体のボトルネックになっていそうなのは、実はこの場所です。ボトルネックを見れば一番良くなる、とは限りません。首の動きが悪く出たのは、その場所を見ることが、体にとって「脅威（ストレス）」になっているからです。
では、そこはやらない方がいいのか。そうではありません。日常生活でもその方向を見ることはあり、トレーニングで避けても、見るたびに首の動きにブレーキがかかります。だから、その場所もトレーニングする必要があるんです。動画では、目を閉じたまま、ペン先のある場所を見るつもりで目を向けてもらいました。すると、まだ少し突っ張りは残るものの、首の動きはさっきより良くなりました。
そして最後に、1か所目や2か所目のように、見たあとに首の動きが良くなった場所へ戻って、もう一度見てもらって終わります。
- まず、良くなる場所をやる
- 次に、良くない場所をやる（動画では目を閉じたまま、その場所へ目を向けてもらいました）
- 最後に、良い場所で終わる
こうすれば、良くない場所も含めて全部をトレーニングできます。ただし慣れないうちは、良くなる場所を中心にやってみてください。
不調がどこから来ているかは、人それぞれ違います。でも考え方の軸は同じで、解剖学ではなく神経科学のレンズで体を見ること。動画の後半では、交通事故の後遺症で視力が落ち、つかまっていないと不安で階段を歩けなかった方が、普通に降りられるようになったお話も紹介しています。40年間、あらゆる治療や整体を試しても良くならなかった方です。
まとめ
- ストレートネックや首の痛みは、筋肉や骨の問題ではなく、神経系がどんなインプットを受けているかの結果
- 視覚は前庭覚と協調して働き、首のポジションや可動域に大きく影響する
- 眉間を中心に肩幅くらいの円をペン先で描き、目で追って視線が飛ぶ場所を探す
- 見つけた場所を5秒見て目を閉じ、首の動きが変わるかを確かめる
- 見たあとに首の動きが悪くなる場所は「脅威」のサイン。良い場所→良くない場所→良い場所の順で、良いところで終わる
トレーナー・治療家・整体師・ピラティスやヨガのインストラクターなど、体に関わるお仕事の方は、クライアントさんの首を評価するときに、ぜひ視覚のチェックも取り入れてみてください。ご自身や家族で試すのもおすすめです。
あわせて読みたい関連記事
評価のやり方と首の変化は、動画で見るとよく分かります。
ありがとうございました。