体の硬さや不調が抜けないとき、「筋肉が硬いからだ」と、ほぐすことばかり考えていませんか？
こんにちは、FNT代表の宮崎ほくとです。神経科学の考え方を体の不調やトレーニングに応用する方法を、YouTube「カラダマニアちゃんねる」で発信しています。
結論から言うと、体の痛みや不調は、脳が「危険だ」と感じた要素が溜まって、ある量を超えたときに出てくるものです。僕はこれを「脅威のバケツ」と呼んでいます。この考え方は、僕の書籍のいちばん重要な部分です。この記事では、この考え方と、バケツの中身を減らす2つのワークを紹介します。
⚠️ ご注意：目を隠して体を動かすワークの最後に「軽く上下に動く」ところは、やっている中で不安定だな・怖いなと感じたら、やらないでください。（以下、編集部より）目を隠して動くとふらつくことがあるので、周りに物のない場所で行ってください。傷がまだ新しい・触ると痛む場合は触らないでください。痛みが強い方・持病のある方は、医師にご相談ください。
体の不調の原因は「脅威のバケツ」があふれること
すべての人が、脳の中に1つのバケツを持っています。中に溜まっていくのは、体にとっての「潜在的な危険要素」です。
寝不足、職場のストレス、過去の怪我、緊張や不安。いろんなものが溜まっていきます。そして、ある一定のライン（閾値）を超えると、それが体の痛みや不調として外に出てくる。これが、いま痛みの研究で言われている考え方です。
ということは、バケツの中から1つでも取り除けば、体は楽に動くようになるはず。実際そうなんです。取り除くのは何でもよく、職場のストレスが減って体が柔らかくなることもあります。
腰痛の研究でも、姿勢の悪さから「5年後に腰痛になる」とは予測できず、唯一の予測因子と言われているのが「自分の職場環境が好きか嫌いか」らしいんです。マッサージで腰痛が良くなることもあれば、ぐっすり眠ったあとに良くなることもある。この違いは、解剖学では説明できません。だから神経科学の視点が必要なんです。神経科学の見方なら、どちらも「バケツの中身が1つ減った」と考えれば説明がつきます。
ワーク1：過去の怪我・傷あとの皮膚を動かして可動域をチェック
動画では、FNTのトップトレーナーで、深谷市でパーソナルジムを経営する後藤貴明さんに協力してもらいました。後藤さんは最近、前屈が硬いとのこと。最初は指先が床につくか、つかないかくらいで、腕を真横から上げる動きと首を倒す動きも左が硬めでした。
1つ目の質問は「記憶に残っている怪我はありますか？」。後藤さんには、子どものころの足と腕の傷あとがありました。マッサージに行くと、施術者から「ここは触らないように」と言われがちな場所ですが、こういう場所こそ重要なんです。やり方はシンプルです。
- 前屈・腕を真横から上げる・首を倒すなど、苦手な動きを1つ確かめておく
- 傷あとに指をあて、その上の皮膚を軽く動かす
- 方向は最低限、上下・左右・斜めを試す
- それぞれの方向で、さっきの動きがどう変わるかをチェックし、いちばん良い変化が出る方向を探す
後藤さんは腕の傷あとの皮膚を動かすと、腕を上げたときの突っかかりや重さがなくなりました。ただ、皮膚を動かす向きによっては首を倒す動きが硬いままで、右下方向に引っ張ったときが首にはいちばん良く、肩も楽になりました。足の傷あとを少しひねると、前屈も動きやすくなりました。方向によって良し悪しがあるので、必ずいくつか試してください。
ワーク2：ワーク1で変化が出ない人や、光や人混みが苦手な人は、目を隠したまま体を揺らして前庭覚（内耳）を刺激する
2つ目の質問は「人混みが苦手だったり、光がやたら眩しく感じたりしませんか？」。後藤さんは、ライトが眩しく感じたり、人混みがおっくうになったりするそうです。この質問で、脳が何に危険を感じているかが見えてきます。そこで行うのが、視覚のストレスを減らしながら体を動かすワークです。ワーク1で良い変化が出ればそれでOK。出ない人はこちらへ、最大限活用したい人は両方やってみてください。
- 足幅を少し広げて立ち、両手で目を隠す
- ただ隠すだけでなく、あえて「暗いところ」を見るようにする
- 暗闇を見たまま、ゆっくり左右に体を揺らす
- 次に、体を反らしたり丸めたりをゆっくりくり返す
- まっすぐに戻り、軽く上下に動く（不安定・怖いと感じたら、ここはやらない）
- リラックスして、ゆっくり目を開け、苦手だった動きをもう一度チェックする
前屈で指が床につくかつかないかだった後藤さんも、体がぐっと深く曲がるようになりました。ワーク1の傷あとの方向と組み合わせると、前屈も首も「全然違う」「楽」という反応でした。
なぜ筋肉をほぐさなくても体が柔らかくなるのか
過去の怪我の場所は、脳の中で正しく認識できていない場所です。自分の体を正しく認識できていないことは、脳にとってものすごく危険な要素です。そこに感覚の情報をもう一度入れたことで、バケツから危険要素が1つ減った。その結果、防御のアウトプットとしての筋肉の緊張がほどけて、柔らかくなったわけです。
目を隠すワークも同じです。視覚のストレスを減らし、前庭覚（内耳）に刺激を加えたことで、脳が「この感覚があるなら、もう少し動いても大丈夫だ」と判断し、防御のアウトプットを減らしてくれたんです。
大事なのは「筋肉を揉んでほぐしましょう」ではなく、脳が感じている危険の度合いを減らすこと。それが根本的な解決につながります。
まとめ
- 体の痛みや不調は、脳の「脅威のバケツ」に溜まった危険要素（寝不足・ストレス・過去の怪我など）が、ある量を超えたときに出てくる
- バケツの中身は何から減らしてもよい。減れば体は楽に動くようになる
- ワーク1：過去の傷あとの皮膚を上下・左右・斜めに動かし、いちばん良い変化が出る方向を探す
- ワーク2：ワーク1で変化が出ない人や、光や人混みが苦手な人は、目を隠して暗闇を見たままゆっくり体を動かす（不安定なら無理をしない）
- 筋肉をほぐすのではなく、脳が感じている危険を減らすことが根本的な解決につながる
トレーナー・治療家・整体師・ピラティスやヨガのインストラクターなど、体に関わるお仕事の方は、「過去の怪我」と「視覚のストレス」の2つの質問をクライアントさんへの聞き取りに加えてみてください。
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後藤さんの体の変化は、動画でぜひご覧ください。
ありがとうございました。