こんにちは、FNT代表の宮崎ほくとです。
めまいやふらつきで病院に行ったのに「異常はありません」と言われた。耳石を戻す体操も教わったけれど、すっきりしない。そんなとき、次に何をすればいいのか分からなくなりますよね。
結論から言うと、まず「本当にその診断で合っているのか」を医師のもとで確かめてもらい、そのうえで原因がはっきりしない「働きの問題」と言われたなら、目と三半規管（耳の奥にある、頭の回転を感じるセンサー）の働きを、方向ごとに細かく調べていくのがよいと考えています。めまいの原因は人によって違い、1人が抱えている問題も1つとは限らないからです。
⚠️ 急にめまいやふらつきが始まった、手足や顔のしびれ・力の入りにくさ、ろれつが回らない、物が二重に見えるといった症状を伴うときは、この記事を読む前にまず医療機関へ。
まず病院で確かめてほしいサイン
次のような症状が突然出たときは、脳の病気（脳卒中など）の可能性もあるため、119番で救急車を呼んでください。一度おさまっても、救急で診てもらうことが勧められています。
- 片側の手足や顔に力が入らない、しびれる
- ろれつが回らない、言葉が出にくい
- 物が二重に見える、視界がおかしい
- 立てない・まっすぐ歩けないほどの強いふらつき
- 突然の激しい頭痛
- 意識がおかしい、気を失った
また、急に聞こえにくくなった、片方の耳が聞こえないといった症状を伴うときは、早めに耳鼻咽喉科へ。ふらつきやつまずきが「少しずつ増えてきた」という場合も、早めに受診して原因を調べてもらってください。
この記事は、こうした病気が医師の診察で否定されたあとに何を考えるかを、僕の考え方としてお話しします。
なぜ「異常なし」「良くならない」が起きるのか
めまいの診断は「症状」が中心になりやすい
耳鼻科では、多くのめまいが「良性発作性頭位めまい症（BPPV）」と診断されます。BPPVは、耳の奥にある小さな石（耳石）が本来の場所から三半規管に入り込み、頭の向きを変えたときにめまいが起きる、というものです。治療として、決まった順番で頭を傾けて耳石を戻す体操が教えられます。
ただ、僕が気にしているのは、BPPVの診断基準は症状がメインだという点です。めまいのときに出る目の揺れ（眼振＝がんしん）がはっきりしないケースでも、BPPVと診断されることがあります。
そうなると、「本当にめまいの原因はBPPVなのか？」という問いが残ります。体操をしても変わらないときは、ここを一度疑ってみる価値があると僕は考えています。
「原因不明」は「何も起きていない」とは限らない
病院で原因がはっきりせず、働きの問題（機能障害）とされた場合は、ここからが自分たちの出番だと僕は考えています。
画像や一般的な検査で「形」に異常がなくても、目や三半規管が「どう働いているか」は別に見る必要があります。しかも三半規管は左右に3つずつあり、それぞれ感じる方向が違います。どの方向の働きが落ちているかによって、合う刺激も変わってきます。
1人の問題は1つとは限らない
もう1つ大事なのは、1人の方が抱える問題は1つとは限らない、ということです。三半規管だけでなく、目からの情報が多すぎて負担になっている人もいれば、首や肩の動き、呼吸の状態が関わっている人もいます。だから「めまいにはこれ」という1つの方法では、届かない人が出てくるのだと思います。
正直に言うと、何が正解かは僕にも最初から分かるわけではありません。だからこそ、1つずつ試して、体の反応で確かめていくことを大事にしています。
僕ならこう考えて、この順で調べます
ここでは考え方の順番だけをお伝えします。具体的なドリルの手順は、測り方とセットでないと合うかどうかを確かめられないので、この記事には書いていません。
1. まず、本当にその診断で合っているかを医師と確かめる
最初にやってほしいのは、信頼できる医師に、必要ならセカンドオピニオンも聞きながら、本当にBPPVなのか、めまい体操で良くなるのかを確かめることです。病気がある場合は、医療での治療が先です。
2. 結果が分かりやすい検査から始める
僕が最初に確認するのは、感覚の左右差と、頭を動かしたときの「見え方」の変化です。結果が分かりやすいからです。
頭を動かしても視線がぶれないようにする反射を、VOR（前庭動眼反射＝頭の動きに合わせて目を反対に動かし、見ている物を保つ反射）と言います。頭を特定の方向に動かしたとき、文字の見え方（視力）が変わらないかを確かめると、どの方向が苦手かの手がかりになります。頭を傾けたときに目が反対向きにわずかに回る反射（OCR＝眼球反対回旋）なども、同じように方向ごとに見ていきます。
3. 「どの方向で」症状が出るかを手がかりにする
目を閉じたときにグルグル回る感じがあるなら、どちらの方向に回るかを聞きます。回る方向と対になっている三半規管に問題がある可能性があるからです。たとえば右に回るなら左の水平の半規管、というように、回る方向から見当をつけます。
目の向きも同じです。ある方向に目を向けて止めたときだけ、軽いめまいやムカムカが出る、視界が狭く感じる、ということに気づく人もいます。これは大事な手がかりです。
ただし、これだけで決めつけることはしません。小脳（体の動きを細かく調整する脳の部分）のテストや、視力の変化のテストの結果と照らし合わせて、働きが落ちている側が一致したら、その可能性が高いと考えます。
4. 体の動きの変化も一緒に見る
めまいの検査をしたら、首や肩の動きがどう変わったかも特にチェックします。目や三半規管の状態によって、首や肩の動きが変わることがあるからです。体の動きの変化を細かく確認することで、目や三半規管への刺激が合っているかどうかを判断できます。
5. 合う方向だけを刺激して、測り直す
働きが落ちている方向が見つかったら、その方向の三半規管だけを刺激して、もう一度測り直します。三半規管のトレーニングも、全方向をまんべんなくやるのではなく、測りながら効果のある方向を探すことが大切です。
6. 刺激でめまいが出やすい人は、目からの刺激を減らす
目や三半規管の刺激で、すぐにめまいが出てしまう人もいます。そういうとき僕は、視覚の刺激を抑えることを試します。ピンホールメガネ、カラーレンズ、黒いサングラスなどです。目のトレーニングも、これらと組み合わせると反応が変わる可能性があります。
同時に、呼吸から島皮質（体の内側の感覚をまとめる脳の部分）に働きかけるのも効果的だと考えています。まず腹式呼吸ができているかを確認し、呼吸のドリル（横隔膜のストレッチなど）を試します。そのうえで、目からの刺激への症状が軽くならないか、ほかのアセスメントで良い反応が出ないかを見ていきます。
また、舌へのバイブレーション（振動）刺激は、改善につながる刺激を重ねる方法として効果的だと考えています。
よくある勘違い／やりがちなこと
「気持ち悪くなる＝やってはいけない」とは限らない
軽い検査やトレーニングでも乗り物酔いのように気分が悪くなるなら、そこに潜在的な問題がある可能性が高いと僕は考えています。つまり、むしろ取り組む対象になります。
ただし、前庭（耳の奥にあるバランスのセンサー）は、刺激が強ければ誰でも乗り物酔いのようになります。「強すぎる刺激で気持ち悪くなった」のと「軽い刺激でも気持ち悪くなる」のは別のことです。強さを上げすぎないことが大切です。
めまい体操だけで全部を片付けようとする
耳石を戻す体操は、本当にBPPVであれば意味があります。でも、変わらないまま続けているなら、診断そのものをもう一度確かめる段階かもしれません。
三半規管のトレーニングを、方向を決めずにやる
「三半規管が弱いから鍛えよう」と全方向をやっても、変化を感じにくいことがあります。効果のある方向を、測りながら探すことが先です。
まとめ
- 「異常なし」と言われても、まず本当にその診断で合っているかを医師と確かめる（セカンドオピニオンも選択肢）
- 原因不明の「働きの問題」とされたら、目と三半規管の働きを方向ごとに調べる
- 最初は、感覚の左右差と、頭を動かしたときの見え方の変化から
- 目を閉じたときに回る方向や、目の向きで出る違和感は手がかり。ほかのテストと照らして判断する
- 合う方向だけを刺激して、測り直す。刺激でめまいが出やすい人は、目からの刺激を減らす・呼吸から整えることも考える
よくある質問
Q. 病院で「異常なし」と言われためまいは、もう打つ手がないのでしょうか？
そうとは限らないと僕は考えています。まず信頼できる医師に、本当にその診断で合っているかを確かめてもらうことが先です。そのうえで原因不明の「働きの問題」とされたなら、目や三半規管の働きを方向ごとに調べることで、手がかりが見つかることがあります。
Q. 耳石を戻す体操をしても良くなりません。なぜですか？
BPPV（良性発作性頭位めまい症）の診断は症状が中心で、目の揺れがはっきりしないケースでもBPPVと診断されることがあります。そのため、めまいの原因が本当にBPPVなのかを、セカンドオピニオンも含めて確かめてみる価値があります。
Q. 目を閉じたときに回る方向には意味がありますか？
手がかりになります。回る方向と対になっている三半規管に問題がある可能性があるからです。ただし、それだけで決めず、小脳のテストや視力の変化のテストの結果と一致するかを確かめてから判断します。
Q. 検査やトレーニングで気持ち悪くなったら、やめたほうがいいですか？
軽い刺激でも症状が出るなら、そこに潜在的な問題がある可能性が高く、取り組む対象になります。ただ、前庭は刺激が強ければ誰でも乗り物酔いのようになるので、強さを上げすぎないことが大切です。
Q. 光や画面などの目からの刺激で、めまいが出やすいのですが？
そういうとき僕は、ピンホールメガネやカラーレンズ、黒いサングラスなどで視覚の刺激を抑えることを試します。目のトレーニングもそれと組み合わせると、反応が変わる可能性があります。呼吸から整えることも並行して考えます。
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